49 Jahre "Der Alte": Von Siegfried Lowitz bis Thomas Heinze - das sind die Kommissare

475 Fälle musste die "Mordkommission II" im Münchner Polizeipräsidium bereits lösen. Arbeitslos werden Kriminalhauptkommissar Caspar Bergmann und sein Team bis auf Weiteres nicht werden. Denn am 3. April geht "Der Alte" in seine 50. Staffel. Acht neue Episoden laufen jeden Freitag um 20.15 Uhr im ZDF. In der Episode "Wunschkind" am Karfreitag ermitteln Bergmann (Thomas Heinze) und seine Kollegin Annabell Lorenz (Stephanie Stumph) im Mord an einer 18-Jährigen. Auch IT-Spezialistin Julia Lulu Zhao (Yun Huang) und Gerichtsmedizinerin Dr. Luisa Geiger (Sidonie von Krosigk) sind mit von der Partie.

Seit 2023 ermitteln die vier als Team. Annabell Lorenz gehört indes bereits seit 2015 zur Mordkommission II, Julia Lulu Zhao seit 2022. Caspar Bergmann ist der fünfte Hauptermittler in der 49-jährigen Geschichte der Krimireihe. Und er hat legendäre Vorgänger, angefangen beim Ur-"Alten".

Es war ein Ostermontag, als Kriminalhauptkommissar Erwin Köster erstmals als "Der Alte" ermittelte. Wir schreiben das Jahr 1977, es ist der 11. April. Die Szenerie des Pilotfilms "Dienstreise" ist geprägt von Wählscheiben-Telefonen, komfortarmen VW-Käfer-Modellen und kettenrauchenden Kompars:innen. Köster, gespielt vom mehrfachen Edgar-Wallace-Darsteller Siegfried Lowitz, grantelt sich derart durch die ersten Minuten, dass einem sein junger Assistent Gerd Heymann (Michael Ande) ein wenig leid tut.

Zum Glück für Heymann, über den später noch zu reden ist, zeigt sich der altgediente Ermittler in den nächsten 99 Folgen bis zu seinem Ausscheiden auch durchaus humorvoll. Von seinem Scharfsinn ganz zu schweigen. Die beiden, ergänzt durch Kommissar Martin Brenner (Jan Hendriks), harmonieren im weiteren Verlauf der Serie prächtig. Daran ändern auch die kruden und manchmal lebensgefährlichen Alleingänge des Hauptermittlers nichts. Diese riefen zu Beginn des Formats sogar die Polizeigewerkschaft auf den Plan. Von "Volksverdummung" war die Rede. Kein Kommissar würde jemals zu solchen illegalen Finten greifen, um Täter zu überführen.

Auf eigenen Wunsch schied Siegfried Lowitz, der 1999 verstarb, nach neun Jahren aus. In der Folge 100 mit dem Titel "Zwei Leben" am 12. Januar 1986 wird Kriminalhauptkommissar Köster im Dienst angeschossen und stirbt im Krankenhaus später an den Folgen. Zum Zeitpunkt seines Ausscheidens war Lowitz 71 Jahre alt.

Elf Jahre älter als Siegfried Lowitz war dessen Nachfolger Rolf Schimpf, als er 2007 nach 21 Jahren seinen Hut nahm: nämlich 82. Bei ihrem Einstieg in die Serie waren beide Anfang 60. Als Kriminalhauptkommissar Leo Kress ermittelte Schimpf 222 Fälle lang - stets begleitet von seinem Team, bestehend aus Gerd Heymann, Henry Johnson (Charles Muhamed Huber, bis 1997), Axel Richter (Pierre Sanoussi-Bliss, ab 1997) und Werner Riedmann (Markus Böttcher).

Zum Anlass seines Todes im stolzen Alter von 100 Jahren schrieb das Magazin "Die Zeit" im März 2025:

Der gebürtige Berliner porträtierte den Hauptermittler Leo Kress sympathisch, kollegial, ein bisschen hemdsärmelig und stets verschmitzt. Keine krassen Schattenseiten, kein aufbrausendes Naturell. "Ich wollte so sein, wie ich bin", verriet Schimpf 2007 zu seinem Abschied in "Deutschlandfunk Kultur".

In diesem Interview verriet er auch, was ihn ebenfalls von seinem Vorgänger Lowitz unterschied. Für diesen war die Rolle als Erwin Köster zunehmend ein "Gräuel" geworden. Schimpf sagte: "Ich habe mich in dieser Rolle eigentlich immer wohlgefühlt." Kress' letzter Satz in der Episode "Jakob" vom 21. Dezember 2007: "Ihr schafft das jetzt auch ohne mich." Anschließend geht er in Pension. Einmal kehrt er noch in einer Gastrolle zurück: 2009 in Episode 340 ("Taximörder").

Eher kurzlebig war das Dasein des dritten Hauptkommissars: Walter Kreye musste die Rolle des Ermittlers Rolf Herzog nach weniger als fünf Jahren wieder aufgeben. Wegen einer Krebserkrankung endete die Zusammenarbeit mit dem Produktions-Team. Kreye, zuvor bekannt durch die ARD-Krimiserie "Hecht & Haie" (1991 bis 1994), war zuletzt unter anderem im TV-Film "Dahlmanns letzte Bescherung" (2025) zu sehen.

Bei seinem Einstieg als Rolf Herzog war Kreye 65 Jahre alt. Der Ermittler kann sich auf das bewährte Assistententrio verlassen. Das Profil des Hauptkommissars skizzierte der Schauspieler 2007 der "Bild" wie folgt: "Eher ruhig, aber genau beobachtend und sehr neugierig auf den Menschen." Seinen ersten Einsatz als "Der Alte" hatte er am 7. März 2008 in der Episode "Doppelspiel".

Herzog wirkt insgesamt emotionaler und nahbarer als seine Vorgänger. Auch familiäre Themen rückten stärker in den Vordergrund. Passend dazu scheidet der Kommissar wegen einer Reise zu seinem Sohn nach Südamerika aus. Die Folge "Lautloser Tod" am 13. April 2012 ist seine letzte.

Nach dem kurzfristigen Ausscheiden von Rolf Herzog wird Kommissar Richard Voss von der Kripo Essen als Leiter der Mordkommission II eingesetzt. Im Sinne einer modernen Interpretation der Rolle ist der neue "Alte" relativ jung und empathisch. In der Tat war Darsteller Jan-Gregor Kemp bei Ausstrahlung seines ersten Falls "Königskinder" am 14. September 2012 schlanke 49 Jahre alt.

In die Ära Richard Voss fällt schließlich auch der Abschied einer Legende. Der ewige Assistent Gerd Heymann geht am 8. April 2016 nach der Episode "Paradiesvogel" in den Ruhestand. Nach 39 Dienstjahren und insgesamt 401 Fällen. Darsteller Michael Ande war bei seinem Ausstieg 71 Jahre alt. Ein knappes Jahr zuvor, im Mai 2015, hatten schon die Oberkommissare Werner Riedmann (Markus Böttcher) und Axel Richter (Pierre Sanoussi-Bliss) ihren Hut genommen. Sie wurden durch Annabell Lorenz (Stephanie Stumph) und Tom Kupfer (Ludwig Blochberger) ersetzt.

2023 ist es dann Richard Voss selbst, der sich von der Mordkommission II verabschiedet. "Nach zehn Jahren 'Der Alte' ist die Zeit gekommen, auch mal an eine Veränderung zu denken", sagte Jan-Gregor Kremp bei seinem Ausstieg. Am 17. März 2023 war mit der Episode "Der Preis, den ich zahle" Feierabend. Voss geht nach Italien. Jan-Gregor Kemp war später in Serien wie "Charité" und "Wo wir sind, ist oben" zu sehen.

Nun soll es seit 24. März 2023 Kriminalhauptkommissar Caspar Bergmann richten. Und damit wieder ein etwas älterer "Alter": Darsteller Thomas Heinze ist Jahrgang 1964 und war bei seinem Einstieg 58 Jahre alt. Den Tipp, sich für die Rolle zu bewerben, hatte Heinze übrigens von seinem Vorgänger, wie er 2023 in einem Interview mit der "teleschau" verriet: "Ich habe 2021 schon mal bei einem 'Der Alte'-Dreh mitgemacht - damals beim 90-Minuten-Spezial 'Tod am Kliff'. Damals erzählte mir Jan-Gregor, dass er als der 'Alte' aufhören wolle. Ich hatte sofort Interesse, die Rolle zu übernehmen." Er fügte hinzu: "Ich schaue mir einfach wahnsinnig gern Krimis an. Und deswegen hatte ich große Lust, auch so eine Figur zu spielen."

Laut ZDF sollte die Figur des Caspar Bergmann mehr Dynamik ins Geschehen bringen. Auch das Privatleben der Ermittler:innen wurde mehr in den Focus gerückt. Bisher läuft es gut: Die Einschaltquoten liegen meist bei zirka fünf Millionen Zuschauer:innen. Wenn es nach Thomas Heinze geht, kann das mit seiner Figur so weitergehen: "Von mir aus können es gern ein paar Jahre werden", sagte er 2023 der "teleschau".