Totenkopf auf Demos? Darum ist die "One Piece"-Flagge ein Symbol der Freiheit

Am 8. September 2025 brannte der Singha Durbar Palast in Nepals Hauptstadt Kathmandu. Eine Protestbewegung aus hauptsächlich jungen Leuten hatte sich gegen die Regierung, die sie als korrupt empfanden, gestellt. Es kam zu Ausschreitungen, Toten - und zum Sturz der Regierung. Mitten in den Flammen des brennenden Gebäudes wehte eine Piratenflagge, deren Totenschädel einen Strohhut trug. Die Flagge aus dem Anime "One Piece".

In New York und Turin war die Flagge in diesem Monat ebenfalls zu sehen, diesmal nicht bei einer Revolution, sondern bei Pro-Gaza-Demonstrationen. Auch in Paris, wo zurzeit aus verschiedenen Gründen (unter anderem Sparpläne der Regierung) demonstriert wird, grinst uns gelegentlich Ruffys Strohhut an. Offenbar ist die Animeflagge ein Trend in der Politik geworden, aber wofür oder wogegen?

Von Indonesien in die ganze Welt

Im August 2025 diskutierte das Parlament in Indonesien, ob das Hissen der Strohhutflagge aus "One Piece" kurz vor dem Unabhängigkeitstag (am 17. August) Verrat am Staat sein könnte. Ab Mitte Juli hatten viele Indonesier statt der Staatsflagge den Jolly Roger des angehenden Piratenkönigs Monkey D. Ruffy oder beide Flaggen zusammen flattern lassen. Wie "Amnesty International" berichtet, waren vereinzelt schon Behörden und Militärs gegen den lachenden Strohhut vorgegangen. In der hitzigen Debatte blieb es bei ein paar Scharfmachersprüchen und die Mehrheit sah das Ganze am Ende als geschützte Meinungsäußerung an. Allerdings soll die Totenkopf-Flagge bitteschön nicht höher hängen als die offizielle.

Viele junge Leute in Indonesien lieben "One Piece". Gleichzeitig sind immer mehr von ihnen unzufrieden mit dem als Hoffnungsträger für die Demokratie angetretenen Premierminister Joko Widodo und dessen Nachfolger, dem Ex-General Prabowo. Sie hissen die Flagge aus der Animeserie neben der Landesflagge als Zeichen des Misstrauens mit den Mächtigen und des Wunsches nach Freiheit. Auch in Nepal gab es viele Animefans unter den Protestlern und wahrscheinlich auch bei den aktuellen Demos in Europa und den USA. Das Symbol spricht zu diesen jungen Leuten. Was bedeutet der Strohhut-Totenkopf für sie?

One Piece - bunt, dystopisch, tiefgründig

"One Piece" führt in die Irre. zunächst wirkt die Serie nur wie ein harmloses, etwas überdrehtes Abenteuer: Ein Junge namens Ruffy D. Monkey schart Freunde um sich und segelt als Pirat von Abenteuer zu Abenteuer in einer absurden Welt voller schräger Gestalten. Hinter dem bunten Trubel liegt aber mehr: Wieder und wieder treten die Freunde gegen Leute an, die ihre Macht missbrauchen. Wieder und wieder begegnen sie seltsamen Außenseitern und nehmen sie freundlich so an, wie sie sind. Sie sind stark und doch freundlich und immer ehrlich.

Ruffy hat in der Serie schon korrupte Admiräle und Fürsten gestürzt und bringt inzwischen sogar die Weltregierung zum Zittern. Macht will er selber keine, nur frei sein - und dass all seine Freunde auch frei sein können. Und mit diesem unschuldigen Wunsch wird er zum Feind all jener, die Macht wollen!

So wird die Flagge von Ruffys Bande - eben der Totenkopf mit Strohhut - zu einem Symbol für alle, die das Gefühl haben, gegen eine ungerechte Übermacht anzutreten. Das Symbol kann damit aber für (oder gegen) sehr vieles stehen. Als Ruffys Gesicht (mit Strohhut) für einen Aufruf zu einer Pro-Gaza-Demonstration in Berlin am 27. September eingesetzt wurde, zog das auch Kritik aus den Reihen der Fans nach sich. Hier meinten einige, dass "One Piece" nicht in die Politik reingezogen werden sollte. Unsere Welt ist dann doch etwas vielschichtiger als die des Anime.