Ausstieg: Warum Melinda Culea "Das A-Team" verlassen hat

Schauspielerin Melinda Culea wurde am 5. Mai 1955 in Western Springs im US-Bundesstaat Illinois geboren. Ihre erste Rolle hatte sie 1981 in dem TV-Film "Dear Teacher". Nach ein paar Auftritten in Serien und Filmen übernahm Culea 1983 die Rolle der Amy Amanda Allen alias "Triple A" in der Action-Serie "Das A-Team". Allen war Reporterin und unterstützte das Team bei der PR. Mitte der zweiten Staffel stieg Culea aus und spielte danach noch in Serien wie "Glitter", "Familienbande", "Brüder" oder "Unter der Sonne Kaliforniens". 2001 beendete Culea ihre Schauspiel-Karriere und widmete sich danach der Kunst.

Darum hat Melinda Culea "Das A-Team" verlassen

"Nein, er macht keine Ferien". Das war der erste Satz, den Melinda Culea als Amy Allen, in der ersten Folge "Verschollen in Mexiko" sagen durfte. Klingt erstmal nicht außergewöhnlich? Weit gefehlt! Melinda Culea kommt damit als erste Protagonistin zu Wort -  bevor die Hauptdarsteller Peppard, Schultz, Mr. T und Tim Dunigan (ab Folge zwei durch Dirk Benedict ersetzt) auftauchen. Auch im Intro wird Culea bereits an dritter Stelle vorgestellt, noch vor Dwight Schultz und Mr. T.

Für eine Serie, die eigentlich von vier - im wahrsten Sinne des Wortes - Alpha-Männern handelt, ganz schön fortschrittlich, oder? Tatsächlich hatte Culea anfangs eine tragende Rolle. Reporterin Allen will einem Freund aus der Bredouille helfen und beauftragt dafür das A-Team. Nach dem Einsatz ist sie so begeistert von der Truppe, dass sie die Herren erpresst: Entweder sie darf mitmachen oder sie schreibt ein Buch über das A-Team und entlarvt sie.

Im Nachhinein betrachtet ist die Einstiegs-Szene mit Culea aber vor allem deshalb so bemerkenswert, weil die Serie dann doch nicht so fortschrittlich zu Ende geht, wie sie zu Beginn noch schien - und das hängt mit dem Ausstieg der Schauspielerin, nur 23 Folgen später, zusammen. Aber was war geschehen?

Die US-Amerikanerin soll im Laufe der Zeit immer unzufriedener mit der Entwicklung ihrer Rolle gewesen sein, konnte sich aber mit ihren Ideen nicht durchsetzen. Vor allem George Peppard, der den Chef-Strategen Hannibal spielt, hatte offenbar ganz genaue Vorstellungen, wie viel Platz Frauen in der Serie haben sollten: so gut wie keinen.

Culea äußerte sich über Peppard in einem Kommentar zu einem der "A-Team"-Videos von Dave Sundstrom, der einen Youtube-Kanal über Filme und TV-Serien betreibt:

Der "Das A-Team"-Star fügte hinzu: "Wenn er morgens mit Text-Zeilen ans Set kam, die aus Szenen herausgeschnitten waren, waren viele davon von mir. Da stand ich also oft nur in der Szene herum und hatte nichts zu tun."
Eine wenig befriedigende Situation für Culea, die die Produzenten offenbar nicht ändern konnten oder wollten, was letztendlich zum Ausstieg der Darstellerin führte, wie sie Sundstrom ebenfalls in ihrem Kommentar erläuterte:
"Am Ende des Tages war das Schreiben für Frauen nicht ihre Stärke. Außerdem hatten sie einen Hit in den Händen, und das lag sicherlich nicht an meinem Charakter. Sie wollten es nicht ansprechen, und ich wollte nicht nur kleine Momente in jeder Serie haben, ohne dass sich die Charaktere entwickeln. Unsere Beziehung endete also einvernehmlich."

Es soll ein bisschen gedauert haben, bis die gebürtige Illinoisanerin als Schauspielerin wieder Fuß fassen konnte. Eines ärgerte sie aber nach ihrem Ausstieg besonders, was sie laut Sundstrom klarstellen wollte:

Culea wurde in der Serie schließlich durch Marla Heasley ersetzt, die mit zehn Folgen aber noch kürzer als Culea beim "A-Team" dabei war. Was einst also fortschrittlich klang, endete unrühmlich. Ihren letzten Einsatz hatte Culea in der zehnten Folge der zweiten Staffel, "Garbers letzter Fang". Darin hilft das A-Team einer Fischer-Familie. Als das erledigt ist, verabschiedet sich Culea und damit auch Triple A.

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Darum geht es in "Das A-Team"

Die drei Ex-Soldaten John "Hannibal" Smith (George Peppard), Templeton "Face" Peck (Dirk Benedict) und B.A. Baracus (Mr. T) waren Mitglieder einer Spezialeinheit, eines A-Teams (A von Alpha). Doch sie wurden eines Verbrechens beschuldigt, das sie nicht begangen hatten. Um ihre Namen reinzuwaschen, sind sie aus dem Gefängnis geflohen und werden nun von der Militärpolizei gejagt. Unterstützung bekommen sie von ihrem ehemaligen Piloten H.M. Murdock (Dwight Schultz). Doch natürlich entkommen die vier Protagonisten immer wieder und helfen auf ihrer Flucht Menschen in Not. Oder wie es im Intro heißt: "Also wenn Sie mal ein Problem haben und nicht mehr weiter wissen, suchen Sie doch das A-Team."

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