Tierschützer Malte Zierden im Porträt: Eine Taube stellte sein Leben auf den Kopf

Malte Zierden zählt heute zu den einflussreichsten Tierwohl-Aktivisten Deutschlands. Er wurde am 6. Dezember 1989 in Ostfriesland geboren und wuchs auf einem Hof in Leer auf. Er habe sich bei Tieren schon immer wohler gefühlt als bei Menschen, sagt Malte, der unter sozialen Ängsten und ADHS leidet. Doch sein Engagement für Tierrechte sollte erst viel später beginnen.

Wie wurde Malte Zierden bekannt?

Nach der Schule studierte Malte zunächst Sozialwissenschaften im niedersächsischen Vechta. Weil sein Kiefer in der Pubertät zu schmal zusammengewachsen war, musste er sich 2019 jedoch mehreren Operationen unterziehen.

Die Behandlung mit längeren Klinikaufenthalten zog sich über Jahre. Aus Langeweile begann er in dieser Zeit, seinen Alltag als Patient auf Instagram und TikTok zu dokumentieren - humorvoll, sarkastisch und mit viel Selbstironie. Die Clips gingen viral.

Ab 2023 tauchte dann eine neue Figur in seinen Videos auf: Stadttaube Oßkar. Nach seinem Umzug nach Hamburg freundete sich Malte an seinem Badezimmerfenster mit dem Vogel an. Mit viel Geduld erarbeitete er sich das Vertrauen der Taube und richtete ihr ein regelrechtes Wohnzimmer auf seiner Fensterbank ein - Parkettboden, Lichterkette und Perserteppich inklusive.

Was als lustige Tiervideos begann, wurde zunehmend ernster: Malte recherchierte alles über das schwere Schicksal der Straßentauben zu recherchieren und teilte sein Wissen mit der Community.

Malte Zierden: Tierschutz-Influencer dank Oßkar

Sein Studium schloss Malte später mit Auszeichnung ab - doch dank Oßkar sollte er einen völlig anderen Lebensweg einschlagen: Er schrieb zwei Kinderbücher über seine Freundschaft zu der Taube und widmet heute sein komplettes Leben dem Tierschutz.

Mit seiner enormen Reichweite von ca. 1,5 Millionen Follower:innen auf TikTok (malte.zierden) und weiteren 1,1 Millionen auf Instagram (@maltezierden) setzt er sich für Tierrechte ein - und das mit Erfolg: 2023 verhinderte er, dass in der Stadt Limburg 700 Tauben per Genickbruch getötet wurden, und sorgte 2025 dafür, dass im Weltweihnachtscircus Stuttgart keine Tauben mehr in die Show integriert werden.

Im Juni 2025 ist Oßkar zwar verstorben - doch die Freundschaft zu dieser Taube wirkt weiter.

Freundin Phia: Gemeinsam für die Tiere

In seinem Engagement wird Malte von seiner Freundin Sophia "Phia" Quantius unterstützt. Die beiden lernten sich 2019 über Social Media kennen. Nach nur einem halben Jahr zogen sie in eine gemeinsame Wohnung in Hamburg, wo sie schließlich auf Oßkar trafen.

Phia ist Model, Autorin und selbst als Influencerin aktiv (@phia_quantius). Neben dem Tierschutz setzt sie sich vor allem für die Aufklärung über Migräne ein, unter der sie selbst seit ihrem 14. Lebensjahr leidet.

Tierschutz im Kriegsgebiet: Malte Zierdens Projekt "Tierbrücke"

Gemeinsam mit dem Verein "Notpfote - Animal Rescue e. V." engagieren sich Malte und Phia für Tiere in Kriegs- und Krisengebieten. Anfangs sei es nur darum gegangen, Aufmerksamkeit für das Thema zu schaffen - doch daraus entwickelte sich ein Großprojekt.

2024 bauten sie im Westen der Ukraine ein Tierheim auf, in dem heute auf über 6.000 Quadratmetern 300 Hunde und 50 Katzen, aber auch Esel und andere Arten ein vorübergehendes Heim finden - alles Tiere, die in den Kriegswirren von ihren Besitzer:innen zurückgelassen wurden. Mit dem Verein setzt sich das Paar für die Vermittlung der Tiere ein und hat mit "Ma" und "13" selbst zwei ukrainische Kriegshunde adoptiert.

Um das Tierheim-Projekt zu verwirklichen und Tiere aus den umkämpften Gebieten zu evakuieren, reisten Malte und Phia selbst mehrfach in die Ukraine. Ihre Community riefen sie zu Spenden auf - innerhalb kürzester Zeit kamen 100.000 Euro zusammen. Den zwei Jahre dauernden Entstehungsprozess des Tierheims in Berehowe hat das Paar in der fünfteiligen Mini-Serie "Tierbrücke" festgehalten.

2024 erhielt Malte Zierden den Deutschen Tierschutzpreis in der Kategorie "Stimme für die Tiere".

Regenwald-Projekt legt Spendenseite lahm

2025 startete Malte Zierden ein neues Projekt: Gemeinsam mit der Stiftung "Wilderness International" und der Hilfe seiner Community kaufte er in Peru eine Million Quadratmeter Regenwald.

Die Resonanz war enorm: Innerhalb der ersten Minuten nach seinem Aufruf brach der Spendenserver zusammen, in nur zweieinhalb Stunden wurden 100.000 Euro gespendet. Nach vier Tagen war das Ziel schließlich erreicht. Nun soll "Ma-Forest", wie er den Wald getauft hat, Stück für Stück erweitert werden und ein unberührter Rückzugsort für Wildtiere sein.

Tierschutz - und die gesundheitlichen Folgen

So sinnstiftend und erfüllend die Arbeit als Tierschützer für Malte Zierden ist: Sie ist auch äußerst belastend.

Das Leid der Tiere, die Todesangst im Kriegsgebiet - all das hat Spuren hinterlassen. Auf seinen Social-Media-Accounts berichtete Malte immer wieder von Panikattacken, Schlafstörungen und Lähmungserscheinungen, die ihn auch immer wieder ins Krankenhaus brachten.

Ärzte diagnostizierten schließlich eine posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) als Folge dieser Erlebnisse. Mittlerweile macht er eine Therapie, um das Erlebte zu verarbeiten. Kürzertreten oder gar aufhören will Malte Zierden aber nicht.